Le Parabolic SAR en bref
Le Parabolic SAR est un indicateur de tendance créé par J. Welles Wilder. SAR signifie Stop And Reverse, c'est-à-dire « stop et retournement ». Il apparaît sur le graphique sous forme de points placés au-dessus ou en dessous des bougies.
- Points sous les bougies : l'indicateur considère la tendance comme haussière.
- Points au-dessus des bougies : il la considère comme baissière.
- Retournement : quand le prix traverse les points, ceux-ci changent de côté.
Le nom vient de la forme de la courbe. Les points se rapprochent du prix de plus en plus vite à mesure que la tendance dure, ce qui dessine une sorte de parabole.
Pour situer cet outil parmi les autres, voir Analyse technique et Indicateurs avancés/retardés.
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Exemple illustré
Graphique dessiné à la main, sans prix réels :
Au début, les points montent sous les bougies et se resserrent vers le prix. Quand une bougie casse le dernier point, l'indicateur se retourne. Les points passent alors au-dessus du prix et commencent à descendre.
La formule et le facteur d'accélération
Chaque nouveau point se calcule à partir du précédent :
SAR suivant = SAR actuel + AF × (EP − SAR actuel)
- EP (Extreme Point) : le plus haut atteint pendant une phase haussière, ou le plus bas pendant une phase baissière.
- AF (facteur d'accélération) : un coefficient qui démarre à une valeur de départ. Il augmente d'un « pas » à chaque nouvel extrême et ne dépasse jamais une valeur maximale.
Plus la tendance fait de nouveaux extrêmes, plus l'AF grandit, et plus les points se rapprochent du prix. Au retournement, l'AF repart de sa valeur de départ. Le nouveau SAR démarre alors à l'extrême de la phase précédente.
Wilder a ajouté une règle de sécurité. En phase haussière, le SAR ne peut pas être placé au-dessus des plus bas des bougies récentes. En phase baissière, il ne peut pas être placé sous leurs plus hauts. Cette règle évite qu'un point se retrouve à l'intérieur des bougies récentes.
Ajouter le Parabolic SAR dans MT4 et MT5
Dans MetaTrader, la démarche générale est la même sur les deux versions :
- Ouvrir le graphique de l'instrument.
- Menu Insertion → Indicateurs → Tendance → Parabolic SAR.
- Dans la fenêtre des paramètres, régler le Pas et le Maximum.
- Valider. Les points s'affichent directement sur le graphique des prix.
Les valeurs par défaut sont préremplies dans cette fenêtre. Ce sont celles proposées par Wilder. Pour la prise en main des plateformes, voir MetaTrader 4 et MetaTrader 5. Le compte démo permet de tester les réglages sans engager d'argent réel.
Choisir les paramètres
Les deux réglages contrôlent la vitesse de l'indicateur :
| Réglage | Si on l'augmente | Si on le diminue |
|---|---|---|
| Pas | Les points rejoignent vite le prix : plus de retournements, plus de faux signaux | Les points suivent de loin : moins de retournements, réaction plus tardive |
| Maximum | Le stop peut se coller au prix en fin de tendance | Le stop reste plus éloigné, même dans une tendance forte |
Points à garder en tête :
- Unité de temps : un même réglage se comporte très différemment sur un graphique en cinq minutes et sur un graphique journalier.
- Volatilité de l'instrument : un indice ou un métal agité ne réagit pas comme une paire de devises calme. L'ATR aide à comparer.
- Optimisation : chercher le réglage qui a le mieux marché sur le passé conduit souvent à un sur-ajustement. Il vaut mieux tester sur plusieurs périodes et plusieurs marchés.
Comment utiliser le Parabolic SAR
Comme stop suiveur
C'est l'usage prévu par Wilder. Le point du jour sert de niveau de sortie. Il se déplace à chaque bougie, toujours dans le sens de la position, et ne recule jamais. Le stop suit ainsi le mouvement et se resserre avec le temps. Le stop suiveur se déplace donc de façon mécanique. Il ne garantit pas le prix d'exécution : en cas de gap ou de marché rapide, la sortie peut se faire plus loin que le point affiché.
Comme filtre de tendance
Certains traders ne gardent que les situations où le côté des points correspond à la tendance vue sur une unité de temps supérieure. Voir Analyse multi-timeframe et Tendance et range.
En combinaison
Le SAR ne mesure pas la force d'une tendance. On l'associe souvent à l'ADX et DMI pour savoir si une tendance existe vraiment. On le compare aussi aux moyennes mobiles ou au Supertrend, qui reposent sur une logique proche.
Aucune de ces approches ne constitue une stratégie gagnante par elle-même. Le SAR décrit ce que le prix a fait. Il ne prédit pas ce qu'il va faire.
Quand le Parabolic SAR trompe
- Range : dans un marché sans direction, les points changent de côté sans cesse. Chaque retournement est suivi d'un autre en sens inverse.
- Toujours en position : par construction, l'indicateur est toujours « long » ou « court ». Il ne propose jamais de rester en dehors du marché.
- Pullbacks : dans une tendance saine, un repli normal peut toucher les points et déclencher un retournement trop tôt. Voir Pullbacks et retracements.
- Fin de tendance : quand l'AF est au maximum, les points collent au prix. Une simple bougie de bruit suffit alors à sortir.
- Gaps et annonces : après une ouverture en gap ou une publication économique, le prix saute au-delà du point. La perte réelle peut dépasser celle que l'on avait prévue.
- Bougie en cours : le point de la bougie actuelle est fixé à partir des données précédentes, mais le retournement n'est confirmé qu'à la clôture. Une lecture en cours de bougie peut changer.
Risque
Le Parabolic SAR ne réduit pas le risque à lui seul. Le trading de CFD et de forex avec effet de levier peut faire perdre de l'argent très vite, parfois plus que prévu en cas de gap. La taille de position et la perte maximale acceptable se décident avant d'entrer. Voir Gestion du risque.
Questions fréquentes
Le Parabolic SAR donne-t-il des signaux d'achat ou de vente fiables ?
Non. Il indique le côté de la tendance selon sa formule. Ses retournements sont souvent faux en range, et aucun réglage ne garantit un résultat.
Quel est le meilleur réglage du Parabolic SAR ?
Il n'existe pas de réglage universel. Les valeurs par défaut de MetaTrader sont un point de départ. Il faut ensuite tester selon l'unité de temps et la volatilité, sur un compte démo.
Le Parabolic SAR repeint-il ?
Les points des bougies clôturées ne changent pas. En revanche, le retournement sur la bougie en cours n'est confirmé qu'à sa clôture. Voir Indicateurs repainting.
Quelle différence avec le Supertrend ?
Les deux tracent un stop suiveur qui change de côté. Le Supertrend s'appuie sur l'ATR, alors que le SAR accélère selon les nouveaux extrêmes. Voir Indicateur Supertrend.
Peut-on utiliser le Parabolic SAR seul ?
C'est possible techniquement, mais il ne filtre pas les marchés sans tendance. Beaucoup de traders l'associent à un outil de force de tendance et à une analyse de la structure de marché.