Latency : définition simple
La latence est le délai entre le moment où vous envoyez un ordre et le moment où il est exécuté sur le serveur.
En forex comme sur les autres CFD, ce délai se mesure en millisecondes. Il est court, mais le prix peut bouger pendant ce temps.
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Définition précise
Pour un trader expérimenté, la latence totale se décompose en plusieurs parties :
- Latence réseau : le temps de trajet des données entre votre appareil et le serveur de trading. Le « ping » mesure ce trajet en aller-retour (round-trip time).
- Latence de traitement : le temps nécessaire au serveur pour vérifier la marge, appliquer les règles de l'ordre et le transmettre au fournisseur de liquidité ou au teneur de marché. Selon le modèle du courtier, ce circuit diffère (voir A-book et B-book).
- File d'attente : lors d'une annonce macro ou d'une ouverture de séance, les ordres s'accumulent et le délai s'allonge.
L'écart entre le prix affiché et le prix obtenu s'appelle le slippage (glissement). Il peut être défavorable ou favorable.
Exemple : un ordre au marché
Cas hypothétique, sans chiffres :
- Vous voyez sur EUR/USD un prix d'achat que nous appelons Pa (prix affiché).
- Vous cliquez sur « Acheter » avec un ordre au marché.
- Pendant le trajet aller-retour et le traitement, le marché bouge.
- L'ordre est exécuté à un prix Pe (prix d'exécution), différent de Pa.
La différence entre Pe et Pa, multipliée par le volume de votre position, donne l'effet du slippage sur votre résultat. Pour chiffrer ce montant selon votre taille de position, utilisez les outils de la page Calculateurs et simulateurs.
Avec l'effet de levier, même un faible glissement répété peut peser sur un compte. Le trading de CFD et de forex à effet de levier peut faire perdre de l'argent rapidement.
Où le terme apparaît
- Dans MetaTrader : la barre d'état du terminal affiche l'état de la connexion et le ping vers le serveur. Le choix du serveur influence cette valeur. Voir MetaTrader 4 et MetaTrader 5.
- Dans un relevé : l'écart entre le prix demandé et le prix exécuté se lit en comparant vos ordres à votre relevé de compte.
- Dans l'actualité financière : le terme revient à propos du trading haute fréquence, du front running et des flash crash.
Ping et VPS en trading
Un VPS (serveur privé virtuel) est un ordinateur distant qui fonctionne en continu. Placé près du serveur de trading, il réduit la latence réseau pour un terminal ou un robot. Il ne supprime pas la latence de traitement ni le slippage lors des pics de volatilité.
Cas particuliers
- Ordres en attente (limit, stop) : dans MetaTrader, ils sont stockés sur le serveur. Votre latence agit surtout au moment où vous les placez ou les modifiez.
- Stop suiveur (trailing stop) : dans MetaTrader, il dépend du terminal ouvert. Si la connexion coupe, il ne suit plus le prix.
- Exécution partielle : un ordre peut être rempli en plusieurs parties à des prix différents. Voir Fill et exécution partielle et Fill or kill et IOC.
- Arbitrage de latence : il exploite des retards de cotation entre plateformes. Voir Arbitrage.
Termes liés
Trading par API, Dealer, Gestion du risque, Glossaire du trading.
Questions fréquentes
La latence et le spread, c'est la même chose ?
Non. Le spread est l'écart entre le prix d'achat et le prix de vente. La latence est un délai. Les deux influencent votre prix final.
Un ping faible garantit-il une exécution au prix affiché ?
Non. Le prix peut changer pendant le traitement, surtout lors d'annonces ou en marché peu liquide.
Un VPS est-il nécessaire ?
Cela dépend de votre façon de trader. Il réduit la latence réseau, mais pas le risque de marché.
Comment voir mon ping dans MetaTrader ?
Regardez l'indicateur de connexion dans la barre d'état en bas du terminal.